テレビや映画で時代劇を観ていると、
｢切腹｣
のシーンが出て来ることがあります。
武士が名誉のため、自ら腹を刃物で刺してかっさばく、自害の方法です。
自分だったら
｢絶対できない！｣
と断言できます。
現代の日本では絶対に行われることのない（行ってはいけない）、武士特有の｢儀式｣です。
さて、この｢切腹｣を英語で表現すると、一体どうなるでしょうか？
実は日本語でも通用する？
実は、日本語をローマ字表記した
｢harakiri｣（ハラキリ）
がある程度通用します。
もちろん、英語圏の国で昔｢切腹｣が行われたことなどありません。
｢（政治家・官僚、企業のトップなどが）自殺行為を行う｣
という意味で、新聞やテレビなどで使われます。
ここでの｢自殺行為｣とは、｢明らかに自らの不利になること｣といった感じです。
｢political harakiri｣（政治的な自殺行為）
という具合です。
本当の『切腹』を忠実に表現すると？
では、江戸時代までの日本で武士が行っていた｢切腹｣を、忠実に表現するとどうなるでしょうか？
最も適しているのは
｢（ritual）suicide by disembowelment｣
という表現でしょう。
｢ritual｣［rítʃuəl(米国英語), ˈrɪtʃu:ʌl(英国英語)］は
｢儀式、典礼｣（名詞）、｢儀式の、儀礼の｣（形容詞）
と日本語訳されます。
武士が敵に捕まったり、罰を受けて死罪になるという恥（disgrace）を避けるため、自ら命を絶つことは、ある意味｢儀礼｣のような意味合いもあったので、｢ritual｣は適しています。
｢suicide｣［súːəsὰɪd(米国英語), s(j)úːɪd(英国英語)］は
｢自殺（すること）｣（名詞）
となります。
｢disembowelment｣［dìsimbɑ’uəlmənt］は、非常にマイナーな言葉です。
研究社 新英和中辞典によると
｢［主に英国で用いられる］（動物などの）内臓を抜き出す｣
という意味です。
確かに切腹すれば内臓がはみ出るので、当たっていると言えます・・・。
動詞形の｢切腹する｣は、
｢commit ritual suicide by disembowelment｣
と commit ［kəmít］（（罪などを）犯す）を用います。
最後に・・・。
日本人はとかく自分たちのことを｢侍｣と呼びたがります。
｢侍ジャパン｣
｢サムライブルー｣
などです。
しかし、｢切腹｣という恐ろしい風習だけは、絶対に復活させて欲しくないものです・・・。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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