｢the bottom line｣
という言葉自体は、簡単な英単語の組み合わせです。
｢bottom｣［bάṭəm(米国英語), bˈɔtəm(英国英語)］は｢底（部）｣、｢下部｣という意味、｢line｣は｢線｣という意味であることは、英語の苦手な方でも大抵ご存知のはずです。
では、｢the bottom line｣はどういう意味でしょうか？
ベタに｢底の線｣、｢下部の線｣と直訳しても、全く何のことか分かりません・・・。
実はこの言葉も、いくつかの異なる意味を持ちます。
意味は異なるが、本質的な部分は似ている！
研究社 新英和中辞典によると、まず
｢最低値｣
という意味が挙げられます。
多くの物事には数値的基準がありますが、それを指します。
｢最低ライン｣
といった言い方もできます。
例としては
｢raise the bottom line of the minimum wage｣（最低賃金の最低ラインを引き上げる）
などです。
続いては
｢（決算書の）収支決算｣
｢（計上された）純益、損失｣
という意味もあります。
日本でも、財務諸表の一つ｢損益計算書｣は、基本的に一番上から売上、各種利益、各種損失・・・と続いて、最後の行に
｢当期純利益｣または｢当期純損失｣が表示されます。
まさしく｢the bottom line｣です。
例としては
｢this company’s bottom line｣（この会社の最終収益）
｢improve the bottom line｣（純利益を向上させる）
のように使われます。
次は
｢最終結果｣
｢最終決定｣
という意味です。
｢bottom-line expenses｣（最終的な経費［費用］）
｢get efficiently the bottom line｣（核心を突く）
などが例です。
定型的な言い方の一部になっている！
最後は口語として
｢肝心なこと｣
｢主要なこと｣
として用いられます。
上記の｢最終結果｣とも意味が少しカブっていますが、
｢The bottom line is （that）～ .｣
という形で
｢要は、要するに｣
｢肝心な［大事な］点は｣
という意味になります。
例文として
｢The bottom line is （that）our country is in deep trouble now.｣
（要するに、我が国は今大変な状況にあるんだ。）
が挙げられます。
最後に・・・。
2021年（令和3年）7月現在の日本では、様々な｢the bottom line｣が大変なことになっています。
政治家、官僚、財界人などの言動レベルの｢最低ライン｣が下降し続けています。
また、日本を代表する企業の多くも、｢収支決算｣が悪化しています。
そして、新型コロナ対策、五輪問題、災害復旧などの｢最終結果｣も視界不良です。
ところが、｢肝心なこと｣は置き去り、後回しにされたまま・・・。
このままでは、日本全体の｢底｣が抜けてしまうかもしれません・・・。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。